Diddy

Cамый крупный хип-хоп импресарио середины 90-х, Sean Combs, ныне известный как Diddy, создал многомиллионную индустрию с помощью лейбла Bad Boy Entertainment, на котором записывались Notorious B.I.G., Craig Mack, Faith Evans, 112 и Total. Всех этих артистов продюсировал сам Combs.

Diddy в представлении не нуждается. Миллионер,супер-продюсер, рэппер – это далеко не все его амплуа, принесшие Sean’y Combs’y сногсшибательную популярность и фантастический успех.

Combs родился в1969 году Гарлеме, провел все свое детство c матерью в штате Нью-Йорк, а затем пошел учиться в Howard University в Вашингтоне. В пору учебы Sean убедил своего «друга детства», рэппера Heavy D поработать с компанией Uptown Records, с которой сам сотрудничал. Еще в 1990-91 –х годах там выходили альбомы Father MC ,Jodeci и Mary J. Blige, а Puff Daddy значился как A&R Executive. После того как Heavy D все-таки выпустил свой альбом “Blue Funk” на Uptown, Puff Daddy был уволен с лэйбла, предположительно за излишнюю амбициозность.

В 1993 году он основывает свою звукозаписывающую фирму Bad Boy, первоначально не имеющую даже офиса и работников. Год тяжелой работы принес свои плоды и Puff Daddy подписал наконец-то своих первых артистов The Notorious B.I.G. и рэппера Craig Mack. В 1994 году Craig Mack попал в Top Ten с песней “Flava In Ya Ear” (feat. LL Cool J, Busta Rhymes, Rampage) и получил первую «платину» для Bad Boy.

Дальше «контора» Puff Daddy и компании прорывается на рынок за счет дважды «платинового» дебютного альбома Notorious B.I.G. “Ready To Die”. Следом Sean Combs начинает работать с Faith Evans, женой Notorious B.I.G., у которой уже в 1995 вышел первый альбом, а также с женским трио Total, молодыми парнями из группы 112, 20-летним рэппером по прозвищу Mase и командой The LOX.

Кто бы мог подумать, что плотненький мальчик из Гарлема, получивший за это от своей мамы умилительное прозвище “Puffy” вырастет в крупнейшего дельца в мире американского шоу-бизнеса.

В середине девяностых годов начались совершенно идиотские выяснения отношений Puff Daddy и Notorious B.I.G с лэйблом Death Row, Suge Knight’ом и 2PAC'ом. Знаменитый Tupac Shakur обвинил их причастными к нападению на него и полил оригинальным образом грязью: снял клип к песне “Hit ‘Em Up”, в котором фигурировали два персонажа: P.I.G. и Buffy, высмеиваемые на разный манер. В дополнение к этому 2PAC поиздевался над Notorious’ом, заявив, что он спал с Faith Evans. Чем эта история закончилась, всем известно. Сначала застрелили 2PAC’a , а через год и Notorious’a.

В 1997 году Puff Daddy записал свой первый дебютный альбом “No Way Out”, ставший платиновым аж семь(!) раз и получившем Грэмми за «Лучший рэп альбом», помимо этого Грэмми получила и песня-посвящение Notorious’y “I’ll Be Missing You”.

В 1999 г.Puff Daddy выпускает второй альбом Forever, оказавшийся не очень то успешным, что было связано с романом с суперкрасавицей Дженифер Лопес. Отношения пафосного поп-рэппера с амбициозной актрисой и певицей были омрачнены криминальным инцендентом с пальбой в ночном клубе, из-за которого у Puff Daddy впоследствии были большие проблемы с законом. Jlo «отшила» богатенького Puffy в 2001 году на кануне дня Св. Валентина. После этого он сменил свой творческий псевдоним на P.Diddy.

В последующие годы увидели свет альбомы “Thank You” и “The Saga Continues”, а за ними еще несколько дисков с коммерческой «мочалкой» под этикеткой «Bad Boy». В 2001 году среди прочих был выпушен саундтрек к фильму Training Day, в котором P. Diddy посотрудничал с Дэвидом Боуи. Наверно Diddy сильно любит рок музыку, так как прежде он ею уже занимался, но в другом саундтреке, к фильму “Godzilla”.

Arista в 2002 году отказалась заниматься дистрибьюцией продукции Bad Boy, контракт был разорван, с лэйбла ушли 112 и Faith Evans. Diddy теперь работает с Universal.

Идут годы, а этот парень по-прежнему зарабатывает свои деньги. Что бы это ни было: продажа одежды, альбомы или передачи на TV. Надо думать , это будет продолжаться до тех пор, пока будут находиться люди, готовые за все это платить.

Chris Brown

16-летний одаренный певец и танцор Chris Brown взорвал все хит-парады первым синглом “Run It”. В творчестве Chris-a заметно влияние Usher-а, Tevin Campbell-а и Michael Jackson-а.

Chris Brown родом из маленького городка со странным названием Tappahannock, расположенном в штате Вирджиния. С виду он типичный шестнадцатилетний парень, каких можно видеть на школьных баскетбольных площадках, а на деле он уже восходящая звезда R&B. «Шарм» школьника, приятный голосок и гипнотизирующие треки его дебютного альбома сделали Chris’a Brown’a тем, кого возможно узнает вскоре весь мир.

Детские годы Chris’a Brown’a прошли рука об руку с музыкой, которую слушали его родители (Anita Baker, Sam Cooke, Stevie Wonder, Donnie Hathaway и Aretha Franklin), но «повзрослев» Chris увлекся хип-хопом, а потом начал и петь. Кстати, среди детских мечтаний Brown’a было желание стать первым MC, который выведет Tappahannock на карту хип-хопа. «Я читал рэп и не понимал, что могу петь, пока мне не исполнилось 11 или 12. Моя мама услышала, как я пою и сказала: «Ты и в правду умеешь петь!», после чего я начал ходить в школу и петь девушкам» Биографы сравнивают его голос с голосами Michael’a Jackson’a, Tevin’a Campbell’a и Usher’a, но при этом отмечают, что у Chris’a Brown’a свой стиль, своя харизма, свой вкус. Альбом наполнен песнями на разные темы, но все они связаны одним – любовью, о которой Chris Brown поет своим поклонникам (а более вероятно поклонницам). В одних треках он приглашает девушку «зажечь» с ним танцпол, в других поет о том, что у «нее» есть другой, а в третьих о возлюбленной, сводящей его с ума.

Первым синглом с альбома стала песня “Run It” спродюсированная супер-модным теперь продюсером по имени Scott Storch. “Run It” поднялась до первого места в чарте Billboard Hot 100 на той же недели, что и вышла, а Chris Brown стал первым сольным артистом, выпустившим дебютный сингл сразу попавший на верхнюю строчку хит-парада синглов BillBoard. Chris Brown поясняет, что эта песня обращена к девушке, пришедшей на вечеринку и «если она пришла туда одна, то пусть «покажет себя», но если с ней ее парень, то она должна сперва сказать об этом».

Первоначально альбом Chris’a должен был называться “Young Love”, во всяком случае, так сказано, на сайте артиста. Так вот, одноименная песня в диск включена, хотя название было изменено. Эта композиция спродюсирована The Underdogs и содержит в себе интерполяцию старого хита 1974 года группы Blue Magic под названием “Sideshow”. Как говорит сам Chris Brown, эта песня должна стать новым «гимном» подростковой любви.

«Когда тинейджеры на самом деле любят друг друга многие взрослые говорят: «Какая любовь!? Вы еще не достаточно выросли, что бы идти и развлекаться ночью!», но они не знают, что дети могут иметь настоящие чувства друг к другу и эта песня рассказывает всем взрослым, что несмотря на то, что мы молоды, мы тоже можем любить».

Еще одна песня с альбома, которой Chris Brown уделяет особое внимание – это композиция “Yo”. «Она о девушке, которую ты встречаешь на вечеринке или в торговом центре и тут же говоришь парням: «Я хочу познакомиться с ней!», но ты не знаешь ее имя и поэтому просто говоришь “Yo”». Chris Brown пришел в музыкальную индустрию «полностью подготовленным». Он не просто хороший вокалист, но и талантливый автор, пластичный танцор и начинающий молодой бизнесмэн, уже знающий многие тонкости музыкального бизнеса.

Сhris Brown по-прежнему любит играть в баскетбол, также как любил играть в него в детстве, но похоже теперь для него открылись новые горизонты и новые возможности реализовать многое из того, о чем он мечтал.

Beyonce

Beyonce Knowles родилась в Хьюстоне в 1981 году. Свою творческую карьеру начинала в группе Destiny's Child. Прославилась не только как участница одной из самых успешных R&B групп, но как актриса и сольная исполнительница.

Knowles — обладательница 9 Грэмми, 6 из которых она получила за свою сольную работу, а 3 как участница Destiny’s Child.

Beyonce Giselle Knowles – старшая из двух дочерей в семье Matthew и Tina Beyince Knowles. Дедушка и бабушка с материнской стороны, Lumis Beyince и Agnes Dereon, – франкоязычные креолы из Луизианы. Забегая вперед, отмечу, что собственную линию одежды House of Dereon Bee назвала в честь бабушки.

В детстве Beyonce была очень застенчивым и замкнутым ребенком. Дети в школе даже понятия не имели, что у ее матери собственный салон красоты, так как Bee из кожи лезла вон, лишь бы не выглядеть привлекательной: не хотела вызывать у сверстников зависть. Привычка смотреть в пол чуть не испортила Beyonce осанку, но уже в семилетнем возрасте Knowles начала заниматься танцами. Именно хореограф Beyonce Miss Darlett вдохновила ее на карьеру артистки, убедив малышку, что у нее уникальный дар. Она также предложила ей поучаствовать в конкурсе талантов (только в родном Хьюстоне Beyonce впоследствии приняла участие в более чем 30 таких конкурсах). Для своего выступления Beyonce выбрала песню John’a Lennon’a «Imagine». Когда Matthew и Tina увидели конкурсный номер дочери, они были потрясены. Никто не ожидал, что скромница Beyonce наберется храбрости и так замечательно выступит. Beyonce вспоминает, что уже в машине притворилась спящей и подслушала разговор родителей: «Мама спросила папу: ‘Как ты думаешь, она когда-нибудь достигнет уровня Tracey Spencer?- а отец ответил, -Поживем, увидим’». В этот момент Beyonce твердо решила, что сцена – ее будущее. Пение и танец стали для нее лучшим способом самовыражения. Beyonce в жизни и на сцене – 2 абсолютно разных человека. Она даже придумала имя своему сценическому альтер эго – Sasha.

Успешной карьеры Beyonce добилась не только благодаря природным данным, но и силе характера, а главное удивительной работоспособности. С момента создания группы Girls Tyme, которую впоследствии переименовали в Destiny’s Child, Beyonce и остальные юные участницы группы: LaTavia, LeToya и Kelly Rowland добровольно лишали себя беспечных детских радостей и постоянно репетировали. Как известно, результат тяжелой работы окупился сполна: группа Destiny’s Child была названа лидером по продажам среди женских коллективов за всю историю. (Подробную биографию группы можно прочитать здесь).

Свою сольную карьеру Beyonce начала осенью 2002 года, приняв участие в записи сингла нынешнего бойфренда рэппера Jay-Z под названием «03 Bonnie&Clyde». Весной 2003 года Knowles и Luther Vandross сделали римейк на композицию «The Closer I Get to You», в оригинале исполненную Roberta Flack и Donny Hathaway. Примечательно, что партия Roberta Flack досталась Luther Vandross’y. Композиция вошла и в дебютный альбом Beyonce, и в LP ныне покойного Vandross’a «Dance With My Father». Дуэт был удостоен премии Грэмми за лучшее вокальное исполнение.

В 2003 году Knowles выпустила свой первый альбом «Dangerously in Love». Сингл «Crazy in Love» при участии Jay-Z стал главным хитом того лета и продержался на вершине лучших синглов Billbord 8 недель. Альбом же достиг первой позиции чартов Великобритании, Канады, а также Billboard 200 pop и R&B. Общие продажи диска на сегодняшний день составляют 4 миллиона копий в США и 8 миллионов по всему миру. Второй сингл «Baby Boy» при участии звезды dancehall Sean Paul побил рекорд «Crazy in Love», задержавшись на 1-ой строчке Billboard на 1 неделю дольше, то есть 9 недель. Последующие 2 сингла: «Me, Myself and I» и «Naughtty Girl» были восприняты чуть хуже, достигнув лишь третьей позиции. Стоит отметить, что клипе «Naughty Girl» снялся RnB-любимец Usher.

На церемонии Грэмми 2004 Beyonce стала обладательницей 5 наград, победив и в престижной номинации «Лучший Современный R&B-альбом». Аналогичное рекордное число статуэток Грэмми до Beyonce получили Lauryn Hill , Alicia Keys и Norah Jones. В этом же году Beyonce удостоилась награды Brit Awards как лучшая исполнительница.

В декабре 2005 года Knowles выпустила новую песню «Check On It» при участии хьюстонского рэппера Slim Thug. Композиция вошла в альбом Destiny’s Child «#1’s» и саундтрек к фильму «The Pink Panther».

В 2006 году Beyonce получила Грэмми за совместную композицию со Stevie Wonder «So Amazing», записанную в память Luther Vandross’a.

В одном из интервью Beyonce призналась, что мечтает стать первой афроамериканкой, получившей Грэмми, Эмми и Оскар. Что же, часть мечты уже сбылась и, как видно, Beyonce не собирается останавливаться на достигнутом. Bee серьезно относится к своей актерской карьере. В 2001 Knowles дебютировала в телефильме MTV «Carmen: A Hip Hopera». В 2002 г. Beyonce сыграла Foхxy Cleopatra в комедии «Austin Powers in Goldmember». В саундтрек к этому фильму вошла ее композиция «Work It Out», ставшая очень популярной за рубежом. В 2003 Knowles получила главную роль в фильме «The Fighting Temptations». Песня к этому фильму под названием «Fighting Temptation», записанная при участии Missy Elliott, MC Lyte и Free, к сожалению, не пришлась по вкусу мейнстримовой аудитории, а вот фильм был воспринят на «ура». В феврале 2006 года Beyonce сыграла поп-певицу в кинофильме «The Pink Panther». Однако самые большие надежды возлагаются на ее роль в фильме «Dreamgirls», основанному на истории группы The Supremes.

Akon

Akon (настоящее имя — Aliaune Thiam) родом из Сенегала. После переезда в New Jersey Akon открыл для себя не только мир хип-хоп музыки, но и преступный. В тюрьме Akon время зря не терял: развивал свой музыкальный дар. После ошеломляющего успеха альбома «Trouble» Akon стремится стать хип-хоп магнатом.

Певец Akon появился на свет 14 октября 1981 года в Сенегале, в семье известного джазового перкуссиониста Мора Таима. Когда ему было семь лет семья переехала в Нью-Джерси, где и рос будущий музыкант. Вначале Эйкон хотел пойти по стопам отца, но на улицах Нью-Джерси он узнал, что такое хип-хоп. В один прекрасный момент певец понял, что это то, что он искал. Но улицы познакомили его не только с хип-хопом…

Когда Akon'y исполнилось 15, его родители уехали в другой город, а ему и брату пришлось обеспечивать себя самим. Тут и пригодились все те знания, которые дала ему улица. Он воровал, торговал оружием и наркотиками, угонял машины,а потом продовал их спортсменам, звездам шоу-бизнеса, драгдилерам. В конце 90-х его поймалии, осудили. Он получил три года тюрмы. Как и в случае со многими хип-хоп-музыкантами, имевшими по молодости проблемы с законом, пребывание за решеткой позволило Эйкону переосмыслить свою жизнь и принять твердое решение в первую очередь заняться музыкой. Эйкон называет этот период своей жизни как «полезный опыт». Именно в тюрьме Эйкон написал главные свои хиты такие как: «Lonley»,«Bananza (Belly Dancer)», «Ghetto» и «Locked Up».

Выйдя, он прямиком напрвляется в студию, где записывает их. Буквально через неделю песни ставят все радио станции. Эйкон в миг становится звездой. Он желанный гость на всех тусовках и телеканалах.

В июне 2004 года он выпускает свой первый альбом «Trouble» на SRC, подразделении мирового гиганта Universal, который стал платиновым. Но Akon этого мало. Он записывает хитовые дуэты с Young Jeezy (“Soul Survivor”) , с India Arie “I am Not My Hair”, со Snoop Dogg «I wanna love you», с Eminem «Smack That» и с Obie Trice «Snitch». В 2006 году популярность Эйкона позволило ему открыть собственный лейбл «Konvict Muzik». Он подписывает на него Chilli (бывшая участница трио TLC), T-Pain и группу Brick & Lace. К тому же его назначают послом президента Сенегала по вопросам, связанным с делами молодежи.

В общем, сейчас Akon продюсер, актер, музыкант, поэт, политик. дизайнер одежды (иногда, кажется, что он умеет все). Нам остается надеятся, что он не забудет записывать свои новые альбомы, которые нам так нравятся!